Várias medidas tomadas pelo governo romano estimulavam todas essas atividades: a existência de uma moeda comum, que valia nas diversas regiões;
A partir do século III, o Império Romano entrou em crise. Alguns motivos podem ser apontados para explicar essa crise.
Para sustentar as estruturas administrativa e militar de um Império tão grande e habitado por povos tão diversos, era preciso gastar quantias enormes. Para cobrir essas despesas, o governo aumentou a emissão de moedas, provocando aumento generalizado dos preços e perda do valor do dinheiro, um processo conhecido como inflação. Além disso, a cobrança de tributos também aumentou. Ao mesmo tempo, a economia era enfraquecida, no começo, devido à crise da mão de obra escrava gerada pela PAX ROMANA e pelo fim da expansão territorial.
